Kobai es una innovadora plataforma que surgió en plena pandemia y se ha convertido en un éxito en Chile. La aplicación permite a los usuarios obtener recompensas en dinero al comprar productos específicos en comercios adheridos. Fundada por Cristián Rebolledo y Jorge Carrasco, ambos de Puerto Montt, la app está próxima a expandirse a Perú y, más adelante, a México, con el objetivo de ampliar su catálogo e incluir a más tiendas del sector retail y comercios locales.

Origen y funcionamiento

El modelo de negocio de Kobai nace de una necesidad que los fundadores notaron al hacer sus compras: la falta de conexión y beneficios que las marcas ofrecían a los consumidores. Ante esto, decidieron crear una plataforma que premiara la lealtad de los usuarios al cargar las boletas de sus compras.

Desde abril de 2021, los usuarios pueden escanear el código de puntos al final de las boletas de los comercios adheridos y recibir dinero por productos específicos. Por ejemplo, la app puede ofrecer $130 pesos por comprar dos packs de papel toalla o $100 pesos por dos kilos de azúcar. Si el usuario no ha adquirido productos en promoción, igual puede acumular $10 pesos por cada boleta ingresada.

El dinero acumulado puede canjearse por giftcards en supermercados y grandes tiendas, así como en marcas de vestuario. Hasta ahora, Kobai ha entregado más de $500 millones de pesos en recompensas a sus usuarios.

Expansión y desafíos

Los primeros meses de la plataforma fueron difíciles, ya que necesitaban una masa crítica de usuarios para atraer a más marcas. Gracias a una estrategia enfocada en microinfluencers, Kobai logró captar la atención de importantes empresas y actualmente cuenta con 650 mil usuarios y procesa 300 mil boletas mensuales, una cifra muy superior a los 160 mil usuarios que tenían en 2022.

Sin embargo, la alta demanda de recompensas ha provocado que estas se agoten rápidamente, lo que ha llevado a Kobai a ajustar presupuestos con las marcas. “Antes, las recompensas duraban un mes o más; ahora, se acaban en una o dos semanas”, comenta Rebolledo, CEO de Kobai.

Expansión al retail y comercios locales

Kobai ha logrado incorporar a su sistema supermercados de grandes cadenas como Cencosud, Walmart, Unimarc y Tottus, así como farmacias Ahumada y Salcobrand. Sin embargo, uno de sus próximos desafíos es incluir tiendas del sector retail como Easy y Homecenter, y llegar a los almacenes de barrio, lo cual presenta mayores dificultades debido a la falta de detalles en las boletas de compra.

Próximos pasos: Perú y México

Con miras a seguir creciendo, Kobai tiene previsto llegar a Perú en noviembre de 2023. También participarán en Startup Perú en el primer semestre del año, lo que podría adelantar su expansión. México es su siguiente objetivo en el corto plazo, y a largo plazo, incluso consideran países de Asia, donde uno de sus fundadores ya reside.

Además, Kobai planea abrir una Serie A para recaudar fondos y así continuar con su crecimiento. Aunque hasta el momento han recibido financiamiento público, están explorando la opción de buscar inversión privada.

Kobai ha demostrado ser una plataforma que conecta a los consumidores con las marcas, brindando beneficios tangibles por sus compras. Con su próxima expansión a Perú y México, la app continúa consolidándose como una herramienta efectiva de cashback, con el potencial de expandirse a nivel internacional.